硬いものは丈夫か

ぶつかると痛そうなものばかりが思いつくのではないでしょうか。

一般的に硬いものは、壊れにくいような感じがしますが、硬ければ硬いほど丈夫かというと、実はそうではありません。

「硬い」と「丈夫」ってのは必ずしも比例しないことがよくあるんです。

例えば、形が変化しないことが「丈夫」だとするならば、窓ガラスと野球のボールでは明らかに窓ガラスの方が硬いですが、結果は皆さんご存知の通りです。

窓ガラスの方が丈夫なら、のび太は神成さんに怒られないわけです。。

歯科では人工的に歯の代わりを作ることが多いので、その材料には当然硬さが必要ですが、それと同時に「丈夫さ」が必要になってきます。
いくら硬くても、すぐに壊れてしまっては意味がないわけです。

この「丈夫さ」を知るには、「もろさ」について考える必要があります。

「もろさ」とは、物体に大きな力を加えたとき、変形せずに割れてしまう性質のことです。

例えば、窓ガラスはすぐに割れて破片になってしまいますが、その破片同士をつなぎあわせるともとの形に戻ります。破片は曲がったり、伸びたりはしていないわけで、つまり「変形せずに割れている＝もろい」ということになるんです。
くどいようですが、歯科材料はいくら硬くてももろくては困るんです！

研究者の方々のおかげで、材料の発展はめざましく、年々すばらしい商品が発売されます。
少し前まではプラスチック（正確にはレジンといいます）で奥歯の治療なんてもってのほかといわれてましたが、最近のプラスチックは非常に硬く奥歯でも十分に使えます。